“Flash-mob”,ces manifs éclairs qui en disent long

Paris, dimanche 21 septembre 2003. Plusieurs centaines de personnes investissent, durant cinq minutes, le parvis de Notre-Dame à l'occasion du troisième “flash-mob” ou rassemblement éclair. Contactés par Internet, les participants se sont mêlés aux touristes. A 18 h 10 précises, ils se sont accroupis et ont dessiné à la craie sur les dalles du parvis, sous l'œil étonné des passants. Deux minutes après, ils se sont donné la main et ont formé un grand cercle autour du parvis. A 18 h 15, lorsque les cloches de Notre-Dame ont résonné, les “flash-mobers” se sont bouchés les oreilles en criant et ont quitté les lieux. Le phénomène nous vient de New York où les premières “flash-mob” ont débuté au mois de juin dernier pour s'étendre aux grandes villes américaines puis canadiennes, comme Toronto, et européennes : Rome, Paris, Dijon, Toulouse, Rennes, Rouen, Nantes… En trois mois, des milliers de “villageois mondiaux” ont imité des cris d'animaux à Central Park, mangé des fruits et légumes à Vienne, et tourné autour du pot doré de Jean-Pierre Raynaud à Paris, en ouvrant et en fermant leur parapluie alors qu'il ne pleuvait pas… De prime abord, l'affaire est futile, médiatique, gratuite et pourrait sembler insignifiante si, de par son caractère totalement inédit, collectif et multiforme, elle ne retenait déjà l'attention. Howard Rheingold, auteur du livre “smart Mobs : The next social revolution”, y voit déjà l'embryon d'une forme d'activisme politique s'aidant des NTIC. D'autres estiment que ces “flash-mob” permettent à des internautes appartenant à des communautés virtuelles de pouvoir se rencontrer dans le monde réel. D'un point de vue artistique, ces happenings collectifs en valent bien d'autres. Tout comme cette énergie de l'inutile et de l'acte gratuit qui confert à ces manifs une dimension poétique. Alors, nouvelle forme de militantisme ? Pour l'instant les manifestants ne revendiquent rien. Symptôme d'une société perturbée ? Après tout, se réunir pour rien, juste pour se réunir, peut aussi sembler aussi rafraîchissant que rigolo. Et si les “flash-mob” n'étaient qu'une des multiples démonstrations de la puissance virale et créative d'un Internet qui n'a probablement pas fini de surprendre…