Microsoft met "Bing" en orbite

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Après avoir “googlelisé” une marque ou une personne, on la “bingera” peut-être bientôt… C'est en tout cas l'ambition de Microsoft avec son nouveau moteur de recherche Bing – également connu sous le nom de code “Kumo” –, lancé à l’échelle mondiale le 1^er juin. Seuls les États-Unis disposent pour l’instant de la version totalement aboutie, le reste de la planète devant, comme la France, se contenter d’une version Beta. Microsoft se donne un an pour proposer la version finale à l’Hexagone. La firme de Richmond affirme répondre à un manque dans le domaine du Search. «Nous avons constaté que, depuis 3 ans, aucune innovation majeure n’avait eu lieu dans ce secteur, alors que le nombre d’informations sur le Web explose, affirme Pierre Harand, directeur des services internet grand public. Selon une étude ComScore, seule une requête sur quatre donne un résultat satisfaisant à l’internaute. Il fallait donc améliorer la pertinence des réponses.»

Contrer l’hégémonie de Google
L’un des autres objectifs de ce lancement est bien sûr de prendre des parts de marché à Google. «Ce dernier totalise plus de 90% des requêtes en France, assure Pierre Harand. Nous sommes en deuxième position, mais avec seulement 2,77% de parts de marché.»
Et quels sont les arguments de Bing pour faire mieux que LiveSearch, son prédécesseur ? D’un point de vue graphique, le nouveau moteur se différencie du très sobre Google en proposant une photo différente sur sa page d’accueil chaque jour. Bing propose six onglets principaux : Web, images, vidéos, shopping, actualités et cartes. «Pour permettre à l’internaute d’éviter de cliquer sur un lien qui finalement ne l’intéresse pas, lorsqu’il passe sa souris sur celui-ci, nous lui proposons un extrait de la page», explique Pierre Harand.
La version américaine propose également un affinage dans la requête. «Les moteurs de recherche exigent de l’internaute une trop grande dextérité dans la formulation de sa demande, assure-t-il. Nous avons souhaité aller à contre-courant. Ainsi, si l’utilisateur tape “Italie”, nous allons l'aider en lui proposant, à gauche, plusieurs choix comme “Voyage”, “Météo”, “Carte” etc.»

Un moteur orienté marchand
Mais la grande différence entre ses concurrents et Bing est le positionnement de celui-ci. Il se présente en effet comme «un moteur d’aide à la décision». «Lorsque l’internaute est dans un processus d’achat, sa session atteint couramment plus d’une heure, assure Pierre Harand. Nous avons créé des fonctionnalités pour l’aider à trouver plus rapidement le produit recherché.» L’une de celles-ci, baptisée “Bing Travel” (disponible pour l’instant uniquement aux États-Unis) permet de comparer les prix des billets d’avion pour une destination donnée. «Si un internaute cherche un billet pour San Francisco, la première page lui présente d’abord les moins chers, détaille-t-il. Un algorithme permet de savoir s’il est plus intéressant de les acheter tôt ou au contraire à la dernière minute.» Les autres produits ne sont pas non plus oubliés. Dans la version française, Ciao, racheté en octobre dernier par Microsoft, permet d’avoir de nombreux avis d’internautes sur un article donné. Et, exclusivité nationale, Bing va être intégré à Windows Live Messenger pour permettre d’effectuer des recherches à deux, tout en “tchattant”. «Les internautes pourront préparer leur voyage ou décider d’un achat en direct, explique Pierre Harand. Ils visualiseront en effet la même fenêtre et auront tous deux la main dessus.» Bing s’oriente donc clairement vers le Web marchand. Reste à savoir si cela suffira à détrôner Google, devenu un réflexe pour de nombreux internautes. À noter que Microsoft n'a pas lésiné sur les moyens pour ce lancement : aux États-Unis, plus de 80 millions de dollars ont été consacrés à la campagne de promotion. «Au bout d’une semaine, nous avons dépassé Yahoo! qui occupait la deuxième place», affirme Pierre Harand. Tout en reconnaissant qu’avant de se féliciter outre mesure, il convient de vérifier qu’il ne s’agit pas d’un simple effet de curiosité…