Le ciel de la rémunération des cadres s'assombrit

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Les augmentations salariales ne sont pas à la fête chez les cadres. Selon l’étude du groupe Cegos et du journal Les Échos, menée auprès de 600 cadres et de 161 DRH, en 2010, un tiers des cadres n’ont pas bénéficié d’augmentation. Le gel des salaires observé dans certaines entreprises depuis la crise est donc toujours d’actualité.

Cette restriction des hausses de salaires est d’autant plus pesante que 47% des cadres interrogés se plaignent d’une dégradation de leur pouvoir d’achat. Cela peut signifier que même si 63% des cadres ont bénéficié d’une augmentation salariale –individuelle et/ou collective–, l’inflation aura eu raison de ce regain de rémunération pour presque la moitié d’entre eux. 39% ont quant à eux observé une stabilité de leur pouvoir d’achat.

Perspectives moroses pour 2011

Si 48% des entreprises ont pratiqué des augmentations en 2010 (ainsi qu’en 2009), ce taux risque de tomber à 38% en 2011, d’après les résultats de l’étude. Par ailleurs, les DRH prévoient, pour 2011, +2,5% d’augmentation salariale des cadres, contre +2,7% en 2010 et +2,8% en 2009.

Parmi les principaux enjeux cités par les cadres pour 2011, par ordre décroissant d’importance: adapter l’évolution de la masse salariale à celle du CA de l’entreprise, valoriser la montée en compétences et fidéliser les compétences-clés dont l’entreprise a besoin. Ces requêtes sont à mettre en perspective avec le rôle des directeurs en ressources humaines, qui semblent en retrait. Il apparaît que leur marge de manœuvre est soumise à certaines contraintes, plus ou moins fortes. C’est particulièrement le cas concernant les budgets alloués aux augmentations individuelles de salaires fixes, où plus de la moitié des DRH estiment que la contrainte est forte, voire très forte.

Les auteurs de l’étude se demandent à juste titre jusqu’où peuvent aller les employeurs dans la limitation des augmentations salariales sans “franchir la ligne blanche”. Quels seront les impacts d'une telle rigueur sur l’efficience organisationnelle et sur l’engagement individuel des cadres, qui s’éliment à mesure que les hausses salariales se raréfient ou diminuent?